Brian Keene – Dark Hollow – 2006/2012

История Пола и Шеннон занимала первую полосу, вытеснив заметку о поездке президента в Саудовскую Аравию куда-то в левый угол. Среди других новостей были домогательства к детям, серийные насильники, религиозные экстремисты и корпоративные скандалы. Другими словами, всё то же самое доброе дерьмо.

С творчеством Брайана Кина до этой книги мы знакомы не были. Очередные громкие лозунги, будто автор – новый Стивен Кинг, мы особо не рассматриваем и стараемся не обращать на них внимания. А вот название, похожее на «Сонную лощину» и соответствующая антуражная обложка вполне успешно нас подкупили. Помимо прочего – это еще одна книга издательства «Полтергейст Пресс», а мы дали себе зарок – прочитать и собрать все, что было издано в этих приятных глазу черных переплетах.

Доски заскрипели снова. Один раз. Два. Три. Звук напоминал шаги. Затем всё стихло. Казалось, что тьма вокруг становится всё плотнее, набирает силу и наступает на нас. Я сопротивлялся желанию броситься на мрак с кулаками. Скрип не повторялся.

До ужаса плодовитый писатель, Брайан Кин, сумел заработать множество наград, позаниматься комиксами, поучаствовать в кинопроектах, так еще и ведет одноименный подкаст по ужасам, в котором обсуждает происходящее в околохорроровой тематике. Личность многонаправленная, разносторонняя и не тратящая свободное время на обычные человеческие нужды. Из-за такой разнонаправленной многосторонности, неминуемо, какая-то часть творчества будет страдать. Находясь в неведении о структурах и сюжетах других его работ, отталкиваясь от книги «Темная лощина», похоже, именно здесь начинается страдание.

Все писатели беллетристики вдохновляются своей жизнью, потому всякая выдумка содержит толику правды. Если писатель говорит вам, что это не так, он лжет. Персонажи копируют черты окружающих, а порой и самого автора. Ситуации воссоздают пережитое, и да не смутит читателя смена имен. Иногда это осознанное решение. А иной раз, мы, писатели, даже и не подозреваем, что так поступаем, пока не закончим работу. Но правда есть всегда. Это называется «писать о том, что знаешь».

История писателя, живущего в тихом пригороде, открытого, вполне спокойного, не кичащегося своей известностью, но с радостью принимающего похвалы. Живет он тихо, мирно, со своей любимой женой (которая не может с ним спать по причине боязни беременности и последующего выкидыша), собакой (которая настолько труслива, что может испугаться большой мухи) и охапкой соседей (на удивление вполне адекватных), которых даже можно назвать друзьями.

- Ты также сказал, что лощина Ле Хорна заражает остальной лес. Уж если ты веришь в сказки, что деревья двигаются в лощине Ле Хорна, то почему тебе трудно поверить, что они двигаются и здесь тоже, пытаясь спрятать лощину, которую я видел в понедельник утром?

Главному герою присущи все мужские тягости и метаморфозы, происходящие с организмом, отлученным от интимной близости с любимым человеком. Как и его друзья-соседи, он все чаще заглядывается на пробегающих мимо девушек, в обтягивающей одежде для спорта, на молоденьких продавщиц, продающих ему сигареты; и фантазии все больше и больше скатываются в подростковую пошлость – когда боишься уснуть, потому что можешь проснуться мокрым. Правда эротические сны часто прерываются ужасами с нерожденными младенцами, отчего утренняя мокротА может быть от обычного страха.

Сатиры – мифические существа. Их не существует. И всё же, несмотря на этот досадный факт, я видел одного. Видел воочию, как статуя сатира ожила прямо передо мной, что в принципе невозможно. Но всё же произошло. Что оставляло мне мало места для маневра. Во-первых, я или сошел с ума, или был близок к этому. Такое положение дел мне не нравилось.

В моменты всепоглощающего бессилия писатель встречает сатира. Добавление столь неординарного персонажа, с нашей точки зрения, обусловлено помимо этнической составляющей романа, еще и хоть сколько разнообразной эротической составляющей. На сайте одного небезызвестного книжного интернет-магазина нам на глаза попала небольшая отрицательная рецензия на данную книгу, в которой практически благим матом было описано насколько пошло, вульгарно и отвратительно все то, что происходит в романе, да еще и секс с сатиром затмевает суть каждой главы (позволим себе немного вальяжно пересказать тот комментарий).

Я пытался смириться с мыслью, что мы едем в заброшенный дом черного колдуна, чтобы найти информацию о похотливом сатире, который терроризирует наш городок. Это никак не укладывалось в голове.

Само собой, для нас такая хвалебная характеристика книги разожгла желание прочитать ее как можно скорее. Каково же было наше разочарование, когда сцен с ходящим широко расставив ноги сатиром в книге оказалось буквально три. Больше внимания Кин уделял его способности источать сладковатый запах похоти (сводящий женщин с ума), его отпечаткам копыт (любитель подглядывать по ночам), звучной мелодии (гипнотическая музыка) и перемещающемуся с места на место куску леса, который «охранял» самые дорогие вещи сатира.

Ей приснился волосатый мужик, стоящий прямо у нашего окна. И она слышала флейту. Я думал, что тоже слышал флейту перед тем как заснул. Конечно, я всё списал на собственный странный сон, в котором голые женщины танцевали вокруг костра в лесу, пока сатир играл им.

На месте сатира мог оказаться любой среднестатистический маньяк-убийца, сильно переписывать сюжет и череду событий не пришлось бы. Некая «Гриммовская картинка» (мы очень любим их сказки) появлялась в воображении, представляя лес «Темной лощины». Хотелось бы добавить к этой картинке антураж Бертоновской «Сонной лощины», но действия книги, зачастую, происходят днем.

Я уже упоминал лощину. Мне довелось побывать там только раз, когда я еще учился в школе и искал укромное местечко, чтобы залезть в трусики Бекки Шрам. Это было наше первое свидание, и я помню его очень хорошо – 1987-ой, выпускной год. Мы смотрели «Пятницу 13» - не помню, какую часть – а после катались в моем «Мустанге» 81 года, слушали Ratt «Out Of The Cellar» и болтали о школе и всякой всячине.

Качество книг издательства «Полтергейст Пресс» не меняется от книги к книге – добротная, мощная книга (хорошо, что больше 120 страниц), с отменной печатью и с белоснежными страницами, по которым можно выставлять баланс белого. Немного удивило наличие в некоторых словах буквы «ё», хотя большая часть книги использует стандартное «е» — это единственная придирка к тексту. В основном, все идеально, как обычно.

- Скотч – это чудо современной науки. Может делать всё. Шутки в сторону. Мой друг как-то раз порезал ногу циркуляркой. Почти до кости. Он перевязал ее клейкой лентой, пока добирался до больницы. А я однажды так бородавку удалил.

Если рассмотреть роман в целом – он не плох. В нем присутствует все, за что любят читать хорроры: мистическая составляющая, крупица детективной истории, сцены сексуального характера, противостояние людей с неизведанным, некоторое количество смертей и глубокий социальный подтекст, который каждый читатель выбирает для себя сам. Но если брать книгу по частям (а именно так у нас получалось ее читать), то ощущение нехватки маленького стерженька будет зудеть на подкорке, не давая отмести все минусы сюжетной линии и сосредоточиться на повествовании.

Мурашки побежали по спине и рукам. Казалось, лучи солнца не доходят сюда. В лесу не было тепла, только холодные тени.

На данный момент «Темная лощина» - самая неоднозначная книга издательства «Полтергейст Пресс», которую мы прочитали. Если другие книги мы советовали (несмотря ни на что) с чистой совестью, то романа Брайана Кина мы посоветуем не так громко. Это хороший роман с не самой избитой историй, но предельного восторга после прочтения мы не испытали.

Он был забит до смерти. Длинные косые черты пересекали грудь и живот, оголяя внутренности. Липкий кусок кишки торчал из глубокой раны в животе. Лоб и левая сторона лица были раздавлены. Следы раздвоенных копыт вмяты в плоть. Одна из ног зажата под кофейным столиком. Другая согнута в колене и прижата к животу. Бесчувственные руки раскинуты в стороны. Он всё еще сжимал бейсбольную биту, кончик которой был покрыт кровью и мехом.